Une citation
« Beaucoup de gens pensent à vivre longtemps, peu à bien vivre. »
Socrate
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L’Eulalie (Eulalia clavigera) est un animal marin appartenant au groupe des Annélides polychètes et plus particulièrement à la famille des Phyllodocidés.
Elle est présente en milieu rocheux dans la zone intertidale, alternativement couverte et découverte par la marée, et les quelques mètres inférieurs.
Elle se déplace vivement à la surface des moulières ou des récifs d’Hermelles, mais aussi sur les Balanes ou entre les crampons des algues. Elle trouve refuge dans les fissures des rochers, les coquilles de Mollusques vides, ou les cônes de Balanes.
L’Eulalie est aisément identifiée à sa forme et à sa couleur.
Vermiforme et aplati dorso-ventralement, le corps est long de 50 à 150 mm et large de 1 à 3 mm.
À l’avant, il présente une tête portant une bouche ventrale, deux paires de courtes antennes, deux yeux sombres entre lesquels est insérée une cinquième antenne, et plus en arrière quatre paires de longs tentacules.
Le tronc est composé de soixante à deux cents anneaux semblables les uns aux autres.
Latéralement, chaque segment est muni d’une paire d’expansions aplaties appelées parapodes. Un parapode est formé de deux lobes prenant les noms de rame dorsale et de rame ventrale.
Chez Eulalia, comme chez tous les Phyllodocidés, la rame dorsale porte une expansion plate et pointue rappelant une feuille, le cirre dorsal. La rame ventrale quant à elle possède un cirre ventral plus réduit.
À l’arrière, le corps est terminé par un anneau portant deux filaments fins et courts.
L’animal est de couleur verte, plus ou moins claire.
L’Eulalie a un régime alimentaire mixte : elle se nourrit de proies mais aussi de cadavres. Elle peut être qualifiée de prédatrice et nécrophage.
Son alimentation est principalement composée de vers, de Mollusques, de crustacés, vivants ou morts.
Elle les ingère à l’aide d’une très longue trompe qu’elle dévagine par son orifice buccal.
Recouverte de petites expansions à rôle sensoriel, les papilles, mais dépourvue de structures dures et pointues comme les mâchoires, la trompe permet l’aspiration des aliments, qui sont prélevés par succion.
L’espèce est gonochorique. Elle comporte des individus mâles formant des spermatozoïdes, et des individus femelles produisant des ovules.
La reproduction intervient au printemps et au début de l’été.
Les spermatozoïdes sont libérés dans l’eau de mer, où a lieu la fécondation.
Les œufs qui en résultent sont groupés en amas gélatineux et verdâtres, adhérant aux rochers ou aux algues.
Leur éclosion donne naissance à des larves, qui mènent une vie planctonique pendant environ six semaines.
Elles gagnent le fond en plein été et se transforment alors en individus juvéniles à la faveur d’une métamorphose.
La maturité sexuelle est atteinte pendant la première année, alors que la durée de vie est estimée à trois à dix ans.
Pour en savoir plus, consulter :
• le site Doris (Données d’observations pour la reconnaissance et l’identification de la faune et de la flore subaquatiques – Fédération française d’études et de sports sous-marins – adresse : http://doris.ffessm.fr)
et notamment
• la fiche ZIEMSKI Frédéric, MÜLLER Yves, in : DORIS, 1/3/2011 : Eulalia viridis (Linnaeus, 1767) (adresse : http://doris.ffessm.fr/fiche2.asp?fiche_numero=215)
• le site Marlin (The marine life information network – en anglais – adresse http://www.marlin.ac.uk)