Une citation
« Si la liberté a un sens, c’est le droit de dire aux autres ce qu’ils ne veulent pas entendre. »
G. Orwell
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La Berthelle plume (Berthella plumula) est un Mollusque gastéropode du groupe des Opisthobranches. Elle appartient à la famille des Pleurobranchidés.
Cette espèce marine fréquente le milieu rocheux, trouvant refuge sous les rochers pendant la journée.
Elle évolue dans l’étage infralittoral, partie basse de la zone intertidale émergée à l’occasion des plus grandes marées, jusqu’à environ 10 mètres de profondeur.
La Berthelle plume est identifiée à la forme, la couleur et l’ornementation de son corps.
De forme ovale et bombé, le corps a une longueur de l’ordre de 20 mm mais qui peut atteindre 60 mm. Il porte à l’avant un voile buccal et en position dorsale une paire d’organes sensoriels tubulaires sensibles aux informations chimiques, les rhinophores.
Ventralement, le pied constitue une sole de reptation.
Le corps est recouvert par le manteau, qui masque la coquille, fine, ambrée, longue de 30 mm au maximum.
La branchie, située à l’arrière sur la droite de l’animal, est également protégée par le manteau.
Lisse, le manteau est de couleur jaune pâle ou orangée, et orné de motifs composant un réseau dont les mailles les plus larges sont situées au centre du dos. Ils permettent le camouflage lorsque l’animal se déplace sur des Éponges fixées sur les rochers.
Il est également le siège d’une production défensive d’acide sulfurique.
La Berthelle plume a un régime alimentaire carnivore. Elle semble se nourrir d’Éponges et de Botrylles.
À l’aide d’une radula, langue râpeuse hérissée de dents associée à la bouche et animée de mouvements de va-et-vient, elle détache de petites particules de ses proies, qu’elle ingère ensuite.
L’espèce est hermaphrodite : les individus produisent à la fois des gamètes mâles, les spermatozoïdes, et des gamètes femelles, les ovules.
La reproduction intervient au printemps, principalement aux mois d’avril et de mai.
Les individus réalisent un accouplement, positionnés tête-bêche, à la faveur duquel ils échangent leurs spermatozoïdes.
À la fin du printemps ils déposent dans le milieu des rubans spiralés qui adhèrent aux rochers. Ils contiennent leurs œufs protégés au sein de capsules blanchâtres.
Au terme du développement embryonnaire, l’éclosion libère des larves véligères munies d’une coquille externe.
Présentant un voile cilié appelé velum, elles vivent dans le plancton et semblent se nourrir des réserves persistant après le développement embryonnaire.
Elles rejoignent ensuite le substrat où elles subissent une métamorphose les transformant en individus juvéniles.
Pour en savoir plus, consulter :
• le site Doris (Données d’observations pour la reconnaissance et l’identification de la faune et de la flore subaquatiques – Fédération française d’études et de sports sous-marins – adresse : http://doris.ffessm.fr)
et notamment
• la fiche BARRABES Michel, PODDUBETSKAIA OSSOKINE Marina, in : DORIS, 6/12/2014 : Berthella plumula (Montagu, 1803) (adresse : http://doris.ffessm.fr/fiche2.asp?fiche_numero=1895)
• le site Marlin (The marine life information network – en anglais – adresse http://www.marlin.ac.uk)
• le site Marine species identification portal (en anglais – adresse http://species-identification.org)