Une citation
« Ne désirer que ce qu’on a, c’est avoir tout ce qu’on désire. »
J. Chardin
Une image
Le Rat musqué (Ondatra zibethicus) est un Mammifère originaire d’Amérique du nord, appartenant à la famille des Muridés.
Il fréquente le milieu aquatique, évoluant sur les berges des rivières et des étangs dont les eaux sont calmes.
Il y creuse des galeries, et construit parfois des huttes sur les bords des grandes étendues d’eau.
Plutôt actifs en début et en fin de journée, les membres de l’espèce vivent au sein de structures familiales, composées des parents et des jeunes de l’année.
Le Rat musqué est identifié à sa tête volumineuse arborant un museau tronqué.
Il possède de fortes pattes postérieures, les pattes antérieures étant plus courtes.
Son corps, massif, est terminé par une queue écailleuse très sombre, aplatie latéralement.
Il est recouvert d’un pelage dense et dru, de couleur brun sombre sur le dos, tirant parfois sur le noir. Ventralement, il est plus clair, de couleur brun-gris.
La longueur du Rat musqué peut atteindre 60 cm, dont 25 cm pour la queue. Sa masse est de l’ordre de 1500 g.
Le Rat musqué se nourrit de végétaux comme les iris et les phragmites qu’il sectionne et emporte dans sa galerie.
Il consomme également des fruits, des graines et des légumes, lorsque jardins et cultures sont proches de son habitat.
Bien que principalement herbivore, l’espèce complète son régime par des animaux aquatiques comme les Moules d’eau douce et les poissons.
La reproduction intervient au printemps et en été.
Après une gestation d’environ un mois, la femelle donne généralement naissance à six ou sept jeunes.
Leur émancipation intervient après trois à quatre semaines et leur maturité sexuelle après un an.
La rapidité du développement des jeunes permet à chaque couple de produire deux à trois portées annuelles.
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