Une citation
« Le travail précède toute récompense. Il faut planter avant de moissonner, semer dans la tristesse avant de récolter dans la joie. »
Ralph Ransom
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Le Vulcain (Vanessa atalanta) est un Papillon de la famille des Nymphalidés.
L’espèce fréquente les jardins et les friches, mais aussi les vergers, les champs et la lisière des forêts.
Dans ces habitats, l’adulte est présent de juin à octobre principalement, et butine diverses fleurs riches en nectar. Il affectionne également les fruits mûrs.
Le Vulcain est aisément identifié à la couleur noire de la face supérieure de ses ailes.
Les ailes antérieures sont traversées d’une bande rouge, alors qu’une autre ponctuée de noir borde l’arrière des ailes postérieures.
Un ensemble de taches blanches est en outre présent à l’avant des ailes antérieures, alors qu’une tache bleue orne l’arrière des ailes postérieures.
La face inférieure des ailes antérieures est semblable à leur face supérieure. En revanche, la face inférieure des ailes postérieures est terne et ornée de marbrures.
Le Vulcain est un Papillon migrateur. À l’automne (en octobre et novembre), les adultes se déplacent vers le sud de l’Europe, voire l’Afrique.
Quelques individus hivernent à l’abri dans des constructions humaines comme les hangars et les greniers.
Au printemps, les premiers remontent vers le nord, et les seconds reprennent une vie active.
De manières générale, les adultes de cette espèce ne supportent pas les températures froides.
La reproduction a lieu à la belle saison, l’espèce produisant une ou deux générations annuelles.
Après l’accouplement, la femelle dépose des œufs isolés sur des feuilles, soit à la fin de l’été soit au printemps suivant.
L’éclosion libère des chenilles se nourrissant principalement de feuilles d’orties.
Observées de juin à septembre, elles grandissent à la faveur de mues avant de se transformer en chrysalides.
L’émergence des adultes intervient environ deux semaines après la formation des chrysalides, avant le début de l’hiver.
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