Une citation
« C’est n’être bon à rien que n’être bon qu’à soi. »
Voltaire
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La Porcellane grise (Porcellana platycheles) est un Arthropode malacostracé appartenant au groupe des Anomoures, et plus précisément à la famille des Porcellanidés.
Cet animal marin est principalement observé dans la zone intertidale, ou de balancement des marées, alternativement couverte et découverte par la mer.
Il fréquente le milieu rocheux, occupant le dessous des rochers et les anfractuosités. Il est également rencontré en milieu meuble, dans les graviers.
La Porcellane grise possède des caractéristiques qui permettent de l’identifier aisément.
Le corps est recouvert d’une carapace arrondie d’une longueur maximale de 15 mm, développant un rostre à trois pointes à l’avant. Elle protège le céphalothorax, correspondant à la tête et au thorax de l’animal fusionnés.
Deux antennes fines et longues sont présentes antérieurement, rabattues vers l’arrière le long de la carapace en cas d’émersion.
Les deux pattes antérieures sont allongées et aplaties, terminées par des pinces. Elles prennent le nom de chélipèdes.
En arrière sont insérées trois paires de pattes plus courtes et graciles qui assurent la locomotion.
Une cinquième paire de pattes thoraciques existe. Très réduites, elles sont repliées dans les cavités branchiales et sont invisibles.
L’animal possède également un abdomen de petite taille, replié sous le céphalothorax.
De longues soies bordent la carapace et les pattes, ainsi que l’abdomen, conférant à l’animal un aspect velu.
Elles masquent la coloration de la face dorsale, qui varie du brun au gris, parfois teintée de rouge. Les pinces sont rouges, mouchetées de taches claires.
La Porcellane grise se nourrit de particules en suspension dans l’eau de mer. Elle pratique la suspensivorie, ou microphagie par filtration.
Les chélipèdes retiennent les particules flottant dans l’eau grâce aux soies qu’ils portent, jouant le rôle de filtre. Approchées de la bouche, ces soies sont débarrassées des particules piégées : les appendices buccaux les nettoient et les particules récupérées sont ensuite avalées.
Elle ingère également des fragments d’organismes morts, prélevés à l’aide de ses pinces, se comportant en nécrophage.
Dans cette espèce, les sexes sont séparés : il existe des individus mâles et des individus femelles.
La reproduction se déroule généralement du mois d’avril au mois d’août.
Le mâle produit des spermatozoïdes qu’il transfère à la femelle à la faveur d’un accouplement. Il intervient alors qu’elle est en période de mue et vient d’éliminer son ancienne carapace.
La fécondation des ovules produits par la femelle par les spermatozoïdes du mâle donne naissance à des œufs.
La femelle les porte sous l’abdomen jusqu’au moment de leur éclosion.
Des larves planctoniques sont alors libérées. Elles subissent différentes mues qui modifient leur forme avant de gagner le fond et de se transformer en individus juvéniles.
Pour en savoir plus, consulter :
• le site Doris (Données d’observations pour la reconnaissance et l’identification de la faune et de la flore subaquatiques – Fédération française d’études et de sports sous-marins – adresse : http://doris.ffessm.fr)
et notamment
• la fiche ZIEMSKI Frédéric, PROUZET Anne, in : DORIS, 17/9/2014 : Porcellana platycheles (Pennant, 1777)(adresse : http://doris.ffessm.fr/fiche2.asp?fiche_numero=1105)
• le site Marlin (The marine life information network – en anglais – adresse http://www.marlin.ac.uk)